Artykuł niniejszy stanowi skrót-pigułkę książki p.t. "Mocarstwa świata", autorstwa historyka brytyjskiego , Paula Kennedy'ego, wydanej w 1988 r. Książka liczy 608 stron i stanowi syntezę powstawania, rozkwitu i upadku mocarstw światowych w okresie po 1500 roku. Data ta uważana jest przez wielu historyków za przełomową w dziejach świata, gdyż z początkiem XVI wieku rozpoczęła się ekspansja Europy i zdobycie przez nią dominacji na wszystkich pozostałych kontynentach. Tytuły rozdziałów
Książka poprzedzona jest wstępem, w którym autor uzasadnia jej podział na określone etapy historyczne oraz prezentuje zasady, jakimi się kierował przy prowadzeniu swej narracji historycznej.
Podstawowymi przyczynami upadku nawet dużych państw były: osłabienie władzy centralnej, waśnie dynastyczne, wojny religijne, niepokoje społeczne i destrukcja od wewnątrz struktur państwowych. Oczywiście decydujące znaczenia miały też przegrane wojny, zacofanie gospodarcze i niedorozwój społeczny, a od ok. 150 lat również nacjonalizmy wewnętrzne.
Książka napisana została w sposób zdecydowanie faktograficzny i systematyczny. Dzieli się na 3 części, obejmujące kolejne okresy historyczne, które określone są w ich tytułach:
Każda z części obejmuje po kilka rozdziałów, łącznie jest ich osiem, poniżej skróty-pigułki ich treści: